按：《诗说中国》是首部以古诗及注论形式总结和致敬中华民族众多圣贤豪杰的著作，是为了能够不忘初心、牢记使命，总结经验、吸取教训，用古诗概括、歌咏中华民族历代圣贤的生平事迹及其精神风貌，融文史哲于一体，显精气神于一言，唯愿广大青少年通过诵读后烙印于心，得圣贤精神滋养、贯通中华文脉、鼓舞华夏儿女大步前行，慎终追远以继往开来，与古今贤哲一道，为推动实现中华民族的伟大复兴贡献力量。此诗由国画家安江洋绘制《耶律楚材博大精深》诗意图，本文选自廖彬宇先生《诗说中国——中国精神之礼义三百图》，全书384篇内容将陆续发布，每幅图之命名均为相关成语。
乙酉岁怀耶律楚材七律
君臣庆会喜相逢，文德由来济武功。
气象譬于天地广，神机尽在卦爻中。
休言万古如长夜，自有鸿儒泽兆蒙。
历览华夷虽别异，岂知四海此心同。
黄德劲先生诗评：
这是一首有大情怀、大思辨、大气象的七律诗，也正是彬宇先生为耶律楚材特别选定的成语——“博大精深”。广博也，宏大也，精微也，深密也。作为蒙元时期谥号“文正”的大政治家，耶律楚材天赋奇才，学富五车，为太祖、睿宗、太宗三朝宰辅，居功至伟。
彬宇先生怀耶律楚材七律，虚实相间，诗意流淌，气宇宏阔，用意深广，岂非又一博大精深乎？首联谈际遇，颔联谈神机，颈联谈功德，尾联谈格局，用语精妙，环环相续，端的好诗！
谨依彬宇先生诗意，以“君臣庆会”“神机卦爻”“万古长夜”“四海心同”简析之。
君臣庆会
“君臣庆会喜相逢，文德由来济武功。”君臣之间的际遇，是极其难得的。所谓求贤若渴，所谓择木而栖，龙虎相逢，须得风云际会。而文德与武功，刚严与宽柔，如日月阴阳，不可或缺，不可偏废。耶律楚材之文德与成吉思汗、窝阔台等之武功，正是君臣庆会喜相逢的典型。
有这么一个场景，足见君臣之相得：
太宗八年，大蒙古国国都哈剌和林的万安宫建成。这是矗立在蒙古高原上的一座汉式宫殿，巍峨壮丽，十分雄伟。窝阔台在这里大会诸臣。席间窝阔台大汗亲自执觞向耶律楚材赐酒，并动情地说：“我遵从先帝之命任用了你，对你推诚相待，没有你，也没有今日的天下。我现在能够高枕无忧，就是得力于你。爱卿请满饮此杯！” 这是何等的荣宠！耶律楚材心潮澎湃，情难自已，接过酒杯，一饮而尽。而后君臣二人相视大笑，开怀畅饮。
如此“相得”，当然是要“门当户对”的。一个才能足够，一个眼光犀利。《元史》载：
耶律楚材，字晋卿，辽东丹王突欲八世孙。父履，以学行事金世宗，特见亲任，终尚书右丞。楚材生三岁而孤，母杨氏教之学。及长，博极群书，旁通天文、地理、律历、术数及释老、医卜之说，下笔为文，若宿构者。
耶律楚材，字晋卿，号玉泉老人，湛然居士，生于金国都城中都（今北京），是辽太祖耶律阿保机的九世孙，金朝尚书右丞耶律履之子。耶律楚材是在父亲花甲之年出生的，精通术数的耶律履曾经说过：“吾年六十而得此子，吾家千里驹也，他日必成伟器且当为异国用。”耶律履用《春秋左氏传》中的“虽楚有材，晋实用之”的典故，给儿子起名为“楚材”，果然“一语成谶”。
耶律楚材天资聪颖，自幼受到了良好教育，学习汉籍，精通汉文，年纪轻轻就已博极及群书，尤其医卜术数。
诗歌。作为一名受汉文化影响很深的士大夫，耶律楚材在文学方面有着很高的成就。他酷爱诗歌，喜欢苏轼、黄庭坚和白居易等大诗人，尤其推崇苏轼，还喜欢杜诗。《湛然居士文集》收入他的诗作六百六十余首，尤多七律，水平甚高。如《庚辰西域清明》：
清明时节过边城，远客临风几许情。
野鸟间关难解语，山花烂漫不知名。
蒲萄酒熟愁肠乱，玛瑙杯寒醉眼明。
遥想故园今好在，梨花深院鹧鸪声。
耶律楚材深研老庄之学，形成了独特的文学思想倾向。其文学成就在大蒙古国的文人中有重大影响。
文字。耶律楚材的父亲精通契丹字，但未及传授给楚材便已过世。扈从西征之际，耶律楚材向西辽前郡王李世昌学习，一年之后，大有所成，将辽朝寺公大师用契丹文书写的著名诗篇《醉义歌》译为汉文，成为现存辽代篇幅最长的契丹语歌行体长诗。
音乐。耶律楚材擅长弹琴，自称有琴癖:“旦夕饱纯音，便是平生足。”后来见到琴师弭大用，向其悉心学习，技艺大进。耶律楚材还形成了一套自己的音乐理论，主张“合纯古”，即琴音当与古意、古韵相合，反对一味讨好世俗的潮流。他认为，弹奏古琴有助于个人修养，是排解自身忧愁烦恼的一种途径。他收集了许多名琴，琴是他一生当中相伴的知己。即使是在去世之后，耶律楚材的遗物当中，也仍然有古琴数张。
历法。楚材的父亲耶律履就精通历法，曾撰有《乙未元历》。受家庭熏陶，耶律楚材对天文历法也颇有研究。在星象占卜的同时，还执掌天文历算。耶律楚材编订了一部新历，叫作《西征庚午元历》。
医学。耶律楚材在医学方面也有着很深的造诣。1226年从征西夏，攻克灵武，耶律楚材收取大黄药材。不久士卒发生了疫病，楚材以大黄救治，很快就让兵士们痊愈了。他多次规劝窝阔台饮酒要有节制，反对过度游猎。他还从江南杨氏处取得造墨的方法，号称“奇绝”；提倡使用易于携带的“火绒”，便于在沙漠中埋锅造饭。
著述流传。耶律楚材著述颇丰，但流传下来的不多。现存《湛然居士文集》十四卷，而清代著名学者钱大昕所著《补元史艺文志》录有《湛然居士集》三十五卷，多出二十一卷，可见现存的并非全本。明代人所著的《千顷堂书目》，明列耶律楚材的著作《五皇秘语》《先知大数》等书，但都已失传。他的重要著作《西游录》，被历史尘封淹没了六七百年，几近失传。
“博大精深”，耶律楚材确实顶得上这四个字。他不仅是一位杰出的政治家，更是一位渊博的学者。他在多方面的成就，令人叹为观止，想不被重用都难。
成吉思汗十年（1215年），早已经看透时势的耶律楚材，“成功”地成为蒙古军的俘虏，并被成吉思汗发现。格鲁塞《草原帝国》记载：“占领北京后，在愿意支持蒙古统治的俘虏中，成吉思汗选中一位契丹族王子耶律楚材，他以‘身长八尺，美髯宏声’博得成吉思汗的喜爱，被任命为辅臣。此后30余年间，耶律楚材以其全面之才能，深受成吉思汗及其子窝阔台的器重，担任宰相（中书令）长达14年之久。王国维先生说：
“文正以太宗辛卯领中书省，至薨凡十四年，其得君之专，行政之久，实古今所希见。太宗用公虽承太祖遗命，然十三年之间君臣无丝毫之隙。”
自归附蒙古之后，以“治天下匠”自居的耶律楚材力图施展自己的才能，将生灵涂炭的人民从困境之中解救出来。如恢复礼乐、践行仁爱、轻徭薄赋、发展文教等等，都在他的屡次建言、条陈当中被郑重提出。
耶律楚材的治国方略的施行主要在窝阔台时期，特别是太宗三年（1231）中书省成立之后，其主要政绩是辅佐蒙古统治者治理汉地，草创立国规模。他帮助大汗治理国家，颁布法令，使社会得以安定，人民得到养息。使中原大地上，蒙古铁蹄留下的不仅是野蛮和蹂躏，也有了文明的印记。耶律楚材是有意识地倡导“以儒治国”，用中原文明去影响和改变蒙古国的政治社会制度和治国策略。
经过动荡的十几年之后，耶律楚材的治国策略，才由忽必烈及他的谋臣继承下来，并大大向前发展，最终建立了元王朝。耶律楚材是忽必烈朝采行汉法的先驱。耶律楚材的开拓之功，是不能泯灭的。据《元史》卷九十六《食货志》“岁赐”条，勋臣之中便列有耶律楚材的名字，可见蒙古统治者是将耶律楚材视作有功之臣的。
耶律楚材也因被重用引起了嫉妒，备受责难。一个叫常八斤的西夏人，善于制作良弓，得到成吉思汗喜爱，因此恃宠而骄。他曾充满惊讶地对耶律楚材说道:“本朝崇尚武功，而明公想要以文治得到任用，岂不是与之相左吗？”这番话代表了蒙古大多数武将和工匠的疑问，耶律楚材不得不反击，申明自己的治国主张:“制作弓箭尚且需要技艺精湛的工匠，治理天下难道就不需要良匠吗？”成吉思汗听到这番话非常高兴，对耶律楚材更加重用。
神机卦爻
“气象譬于天地广，神机尽在卦爻中。”耶律楚材既有天地宏阔的才智，更有洞晓天地玄机的本领。他运用自己精通的卦爻医卜，屡立奇功。
作为成吉思汗的重要谋臣，耶律楚材的第一个身份，是星相占卜的术士。成吉思汗信仰萨满教，信仰万物有灵，信仰至高无上、力量无穷的“长生天”，对耶律楚材的占星术尤为看重。每遇将士出征，成吉思汗必定命耶律楚材占卜吉凶，以增强将士的斗志，坚定必胜的信心。
西征途中，有一次耶律楚材对成吉思汗说:“十月十五可以见到月食。”到了那天晚上，果然“月食八分”。成吉思汗惊喜地说：“你对天上的事情尚且无所不知，何况是人世间的事呢？”
太祖十五年（1220），蒙古军队攻占了蒲华、寻思干等城后，出现了冬天打雷的天象。蒙古人十分敬畏雷电，对此惊疑不定。成吉思汗询问楚材是何预兆。耶律楚材胸有成竹地预言道:“花剌子模国王摩诃末当死中野。”后果然应验。太祖十七年，耶律楚材还通过“长星见于西方”的天象，预言金宣宗完颜珣之死，第二年也得到应验。
太祖十六年五月，成吉思汗率大军经过印度边境，驻跸铁门关。大汗的侍卫将领在这里发现了一头怪兽，长着鹿的形体，马一样的尾巴，全身绿色，头上还长着一只独角，可以通晓人类的语言。它告诉成吉思汗的侍卫:“你们的君主应当早日班师回国。”
惊恐万状的蒙古人对怪兽一无所知，赶紧报告成吉思汗。最后还是见多识广的耶律楚材趁机进言，给出了自己的解释：这种怪兽叫作“角端”，一天能走一万八千里，通晓各种语言。角端是“恶杀之象”，他的出现预示着杀伐过多，这是上天对陛下的警示。希望陛下能够顺承天意，宽宥百姓，及早班师，这样才会有无疆的福祉啊！此事在《元史》中有载，明人宋濂也在《西域军中获角端颂》大加渲染。解开蒙古人对于神秘怪兽的疑惑，使耶律楚材的声望得到进一步提高。更重要的是，耶律楚材借助这些“神机”，及时劝诫成吉思汗不要妄杀平民，举重若轻之间，战火就此熄灭，生灵得以保全。
传说成吉思汗曾经指着耶律楚材说：“这人是上天赐给我们的，你们要加以重用。”这也成为成吉思汗重要的遗命之一。
万古长夜
“休言万古如长夜，自有鸿儒泽兆蒙。”此联嵌入了朱熹那句经典名言——“天不生仲尼，万古如长夜”的典故，以歌耶律楚材“鸿儒泽兆蒙”的不世之功。耶律楚材身为契丹人而为蒙古人所用，如其父所言“楚才晋用”，靠的仍然自幼而积的鸿儒硕学，尤其是熠熠闪光的儒家思想。
成吉思汗在完成西征之后，又筹划了对西夏的征讨。攻打西夏时，耶律楚材作为大汗的随从，也亲身参与了这次军事行动。蒙古人在西夏遭遇到前所未有的抵抗，特别是在灵州和兴庆府(今宁夏银川)，每前进一里，都要付出惨重的代价。经历拉锯式的殊死较量，西夏人最终国力耗尽，不得不投降。
当蒙古人以惨胜占领这座西夏重镇之后，还是像往常那样，在城内纵马奔驰，用马刀砍杀路上的行人，顺手掠起手无寸铁的妇女，突入商铺和住宅，搜刮走最贵重的物品。
耶律楚材作为有见识的士大夫，虽然他主张减少杀戮、实行教化的政策时常被蒙古贵族们所嘲笑，而且从来都没有被成吉思汗所认真地执行过，但是他仍然坚持着自己的原则，从来不同流合污。
在军队占领灵州后，大家都大肆地搜刮着财产和妇女，唯有这位长者异常有见识地取得了几部书和两骆驼驮的大黄。不久，大战之后瘟疫横行，楚材以大黄医治，挽救了很多人，包括几万名军士的生命。如果说大黄作为重要的药品，拯救了许许多多受困于瘟疫和疟疾的苦难者，那么他对典籍的保存更是使它们免除了兵火之厄，为世人保留了许许多多价值不可估量的精神文化遗产。这便是他在灭亡西夏战争中所表现出来的高人一筹的见识，和他所立下的不世奇功。
在成吉思汗时代，耶律楚材尽管受到赏识，但“以儒治国”的本领根本派不上用场，施展的主要是占卜一类的雕虫小技。在受到窝阔台重用后，耶律楚材才在军政决策中发挥自己的作用。
耶律楚材深受汉文化的熏陶，尤其是儒家思想孔孟之道的影响。他有一个很著名的口号，叫作“以儒治国，以佛治心”，这也是他一生遵循的一项基本准则。后人对此评价道:“观居士之所为，迹释而心儒，名释而实儒，言释而行儒，术释而治儒。”可谓十分精辟。学者王国维持有类似的观点，认为耶律楚材虽然“洞达佛理”，但实行的全是儒家这一套。因此，他对蒙古统治者经常进献周公、孔子的学说，一再强调“天下虽是马上得来的，但是不能在马上治理”的道理。他认为君子应当以致主泽民为己任，即使在“伟材鲜遭遇，君臣两难全”的情况下，也应当做到“忧道不忧贫”，不计个人得失，为“道”的实行贡献力量。
作为一位深受儒家文化影响的政治家，耶律楚材深深感到，要恢复和发展生产，实现国家大治， 要以儒治国的方案，使蒙古贵族实行汉地先进的文化制度来治理汉地，以使烽火不断的乱世早日归于和平，并使当时先进的中原农业文明得以保存下来继续发展。因此，他以相臣自居，表现出扶持天下、致君尧舜的气概。当时的大汗窝阔台对耶律楚材是器重的，他的方案部分得到了实施。
当时汗廷有人提出，以回鹘人征南宋，用汉人征西域。这实际上是蒙古惯用的利用异族力量征伐的办法。耶律楚材表示反对，他分析了其中的利弊:“汉地、西域相距遥远，远道行军，到达敌境时人马就已疲敝，必然影响作战。况且水土不服，要发生病患。还是各从本土出征为上。”经过十几天的争论，耶律楚材的意见终于占了上风。从这件事中可见耶律楚材在政治上的重要作用。
耶律楚材的治国方案，按照《西游录》中所说，包括定制度，议礼乐，定宗庙，建宫室，创学校，设科举，拔隐逸，访遗老，举贤良，求方正，劝农桑，抑游堕，省刑罚，薄赋敛，尚名节，斥纵横，去冗员，黜酷吏，崇孝悌，赈困穷。这项方案的基本原则都是儒家所倡导的，符合以儒治国的精神。
凡是符合儒家治国原则的举措，耶律楚材都积极加以推动。在他的提议下，汗廷颁布了劝农的诏书，让中原各地要安于农业生产，充实国力，这有利民生。他支持郭时中利用泾水故道灌溉民田的建议，使当地收获大增。而对于违背这个原则的事情，他则尽力加以阻止。太宗八年（1236），侍臣脱欢奏请选室女入宫，窝阔台下诏令中书省施行，作为长官的耶律楚材不肯奉命。窝阔台大怒，将耶律楚材召来，严厉质问。耶律楚材从容答道:“原来选的室女二十八人仍然留在燕京，足够后宫使用。如今脱欢请旨选室女，我恐怕会使人心惶惶，骚扰百姓，请大汗三思！”窝阔台觉得他说得有理，最终收回了原来的诏旨。
有一次窝阔台想在汉地收缴牝马，耶律楚材也不同意，认为这会增加人民的负担。他上奏说:“汉地所产的本是蚕丝五谷，本非产马之地。如果在汉地强行征取，恐怕会使民力耗竭，百姓困苦不堪。”终于使窝阔台打消了这个念头。
在楚材的治国方案渐渐得到实施的情况下，太宗九年（1237），耶律楚材再次上了一份重要的奏议，陈奏时务十策：一曰信赏罚，二曰正名分，三曰给俸禄，四曰封功臣，五曰考殿最（官吏考核），六日定物力，七曰汰工匠，八曰务农桑，九日定土贡，十曰置水运。”涉及当时政治经济的各个方面。他当时踌躇满志，意图进行更大范围的改革。但耶律楚材的治国方案遭到了蒙古贵族的反对和阻挠，没有被全部采纳。
四海心同
“历览华夷虽别异，岂知四海此心同。”华夷有别，确然。然而必须清晰地了知，别的是什么？同的又是什么？地理风俗不同，相貌语言不同，然后却挡不住四海心同也。大儒陆九渊曾有言：
“宇宙便是吾心，吾心即是宇宙。东海有圣人出焉，此心同也，此理同也。西海有圣人出焉，此心同也，此理同也。南海、北海有圣人出焉，此心同也，此理同也。千百世之上至千百世之下，有圣人出焉，此心此理，亦莫不同也。”
耶律楚材东海圣人也？西海圣人也？亦或南海北海圣人也？实千百世之中华圣人也。此心同，此理同，而使万古日月明也。
彬宇先生殚精竭虑所致力者，正是以文化连接人心，以文化浸润世界，以文化外交而使世界共沐文明也。廖彬宇先生近期获得国务院政府特殊津贴，正是基于其长期在文化研究、传播、交流方面取得的非凡成就。
廖彬宇先生博古通今，对中华优秀传统文化有着深刻且独到的见解。他潜心钻研传统文化经典，从古老的经史子集之中汲取智慧养分，通过严谨的考证、分析与阐释，为传统国学的现代解读与传承开辟了新路径。其多部学术著作，以深入浅出的方式，将晦涩难懂的传统文化知识呈现给广大读者，让更多人领略到中华传统文化的博大精深，也使得国学在新时代焕发出新的生机与活力，为学界提供了极具价值的参考范例。
彬宇先生更不遗余力传播中华优秀文化。他积极投身各类文化交流活动，无论是在国内举办的文化论坛，还是国际间的文化交流互鉴场合，都能看到他的身影。通过精彩的演讲、生动的展示，向世人传播中华优秀传统文化的独特魅力，让中华传统文化的火种在更广阔的天地间星火燎原，极大地提升了中华文化在国际舞台上的影响力和美誉度，助力打破文化隔阂，增进了不同文化背景下人们对中华文化的理解与认同。
耶律楚材生活在朝代鼎革、战乱不休之际，多年积累起来的文化成就灰飞烟灭，兴修的学校、典籍在战火中也焚毁殆尽，“荡然无纪纲文章”，“典礼已随前代废，遗音犹怨后庭哀”。蒙古铁骑以征服战争为能事，忙于抢掠财物，他们需要的是什么样的人才呢？是技术人员，是手工业工人，他们能够制造精良的武器，改善军队的物质条件，直接服务于战争。“天与之才不与地，反令竖子成其功。”蒙古人文化程度较低，进入中原汉地后，尽管开始接受佛教等宗教，但仍然难以接受“义理艰深”的儒学。怪不得有些蒙古贵族直言，听到儒家的说教就昏昏欲睡。
在历代王朝中，比如金代和宋代，士人们作为社会精英，吟诗作赋，科举题名，进入仕途，过着优裕的生活。仕途顺利的话，他们可以在庙堂之上参与政事；仕途坎坷，也大可归隐于林泉之下。而这一切，随着蒙古大军的南征而彻底改变了。在战乱中，士大夫大量死亡、转徙、失业和被驱为奴。聚集在河南地区的人民为逃避战乱，北渡黄河。这次大规模的迁徙移民，史称“壬辰北渡”。许多儒士死在北渡漫长而艰苦的路途中。金末士大夫在金亡前后死亡的为数众多。面对文教沦丧的局面，耶律楚材痛心疾首地感叹道:“君子云亡真我恨，斯文将丧是我忧。”
在传统的士大夫看来，这真是一个“天纲绝、地轴折、人理灭”的时代。在乱世之中，能够苟全性命已属万幸。很多儒士丧失了传统的优越地位，甚至连生计都成了问题。他们不得不操持杂役，从事沽酒卖肉的贫贱之业。“托身医隐君谋妙，委迹儒冠我计疏。”有些人还被掳掠为奴。看到这种景象的南宋使臣物伤其类，感慨“最令人惨伤”。在儒学衰落的同时，文化教育事业包括学校、出版等也遭受了破坏。
面对这种情况，蒙古汗廷的一些官员积极救助儒士。耶律楚材自幼习儒，具有很高的汉文化修养，将保护文教视为己任。他身居中书令的高位，既有愿望，也有能力救助这些儒士。他做了大量珍视和保护士大夫的有益的工作。
特别需要提及的是，癸巳年，即太宗五年（1233），金朝名士元好问在汴梁围城之中，于四月二十二日给耶律楚材写了一封长信，向他举荐中州名士五十四人，称这些人是“天民之秀”“民之秀而有用于世者”，是世间有用的人才，希望耶律楚材凭借自己的力量，使他们免受侮辱，逃离被人奴役的境地。耶律楚材接到此信的感受如何，我们不得而知，但他确实与元好问在思想上息息相通。
“他时定下搜贤诏，先到河东汾水边”，楚材悉心接受元好问的建议，并开展了实际行动，延揽亡金士大夫中的有用人才。他向窝阔台奏请，作书索取“翰林学士赵秉文、衍圣公孔元措等二十七家”，其中还包括名儒梁陟、王万庆、赵著、户部员外郎赵汝翼、著名琴师苗秀实及其子苗兰等诸多人才。这些人才，诚如元好问所说:“衣冠礼乐，纪纲文章，尽在于是。”他们后来大多都为文化传承做出了贡献，元初文治大兴，这些被保护下来的人才发挥了重要作用。如王鹗、李治、高鸣、杨果、商挺、张德辉、徐世隆等人，还成了元初名臣。
蒙古大军攻下汴京后，耶律楚材劝阻了屠城，还亲自到城中办理各项善后事务，帮助了城中的士大夫。作为回应，城中的士大夫纷纷向耶律楚材上书献诗。如在城中躲避战乱的儒士郝鼎臣谒见耶律楚材，献上《谒耶律丞相》诗，其中有“寒枝欲发无根蒂，凭仗东风次第吹”的诗句。汴梁城中的儒士确实将希望寄托在耶律楚材身上，希望能拯救他们于兵荒马乱之中。耶律楚材也确实尽心尽力地保护他们，为其寻找出路。
当时在汴京避兵的人有百万之众，耶律楚材奏请选出工匠、儒士、僧人、道士、医生等各类人才，让他们散居在黄河以北地区，由官府出资进行赡养，并订为条例。针对大量的儒士沦为奴隶的情况，为恢复他们的身份，发展汉人官僚的力量，耶律楚材上奏说:“制作器物的人必定用良工，守成的人一定使用儒臣。儒臣的事业没有几十年的功夫，是不会成功的。”在耶律楚材的劝导下，窝阔台允准儒士做官。设立十路课税所时，任用的官员也多为儒士。“百司将布置，多士想登用”，这对于改善蒙古官吏的素质和改善汉人儒士的境遇肯定是有作用的。
对于奔走于他门下的儒士，耶律楚材时常加以奖掖提拔。由于在主政期间特别注意发掘人才，奖掖儒士，人们给予了耶律楚材很高的评价:“国朝之用文臣，盖自公发之。”将他视为任用儒士的先驱。
为从制度上解决儒士的任用问题，解脱儒士于困境，耶律楚材向朝廷建议对中原的儒生进行考试，获得允准。太宗九年(1237)八月二十五日，朝廷发布了试选儒士的诏书，命宣德州宣课使刘中随郡考试。考试在次年进行，因当年是戊戌年，故史称“戊戌选试”。儒士都可参加，即使是被俘为奴者也被允许参加考试。
耶律楚材一手促成的戊戌选试，对于保护儒士和汉文化有着重大作用，泽被深远。另外，耶律楚材常以东汉的孔融自居，希望自己能够像孔融一样，虽然身逢乱世，也能够举贤任能，礼贤下士，振兴儒学。他多次在诗中表达了这种意愿。
在文教方面，耶律楚材也做出了很大贡献。首先是尊孔。在耶律楚材的提议下，蒙古政府在1233年和1236年两次敕修曲阜孔庙。在编订户籍的时候，衍圣公府和孔庙的特权也得到了保护。耶律楚材本人也注意搜集和保全典籍，如他藏有耶律俨的《实录》，后成为纂修《辽史》依据的主要史料。他还注重儒家学说的传播，早在金亡前后，耶律楚材就召著名儒士梁陟、王万庆等人翻译九经，向东宫进讲；还为大臣子弟讲读诗书，解释义理，使他们知晓圣人之道。
耶律楚材为保护中原的典章文化作出了极大的努力，也取得了不错的成效。后来，孔元措在《孔氏祖庭广记》卷五《历代崇重》中特别提到几个“使儒教复兴”的人，耶律楚材的名字赫然列于首位。耶律楚材无愧为保护传统文化的功臣。
历史是公正的。耶律楚材的卓越事功，千百年来得到有识之士的赞赏和表彰及后人的敬仰。为他撰写神道碑的宋子贞赞扬道:“自任以天下之重，屹然如砥柱之在中流，用能道济生灵，视千古为无愧者也。”这个评价还是比较公允的。明人沈德符赞颂他“大有造于中国，功德塞天地”。近代两位著名的学者张相文、王国维，都悉心为他撰写了年谱。王国维先生说：
蒙古入主中夏，武人专横，其君臣又绝不知有治民之术，若此时无文正人之类，正有不知其何如者。
耶律楚材确实是一位做出了杰出贡献、值得肯定的历史人物。虽然他的最终离去，让人感慨唏嘘。从各种材料来看,自太宗十二年（1240）起，耶律楚材实际上已经失去了窝阔台汗往日的信任，职务被剥夺，大权旁落。其子耶律铸在回忆道：
昔尊大人居台辅，竟为伴食所沮，曾不得行其道之万一。屹然特立，如底柱之在横溃，天下人之所共闻知者也。悠悠之徒，咄咄之口，务欲中伤。
乃马真后三年（1244年）五月十四日（6月20日），耶律楚材悲愤而死，享年五十五岁。许多蒙古人失声痛哭，如同失去自己的亲人。汉族的士大夫更是流着眼泪凭吊这位功勋卓著的契丹族政治家。至顺元年（1330年），元文宗追赠耶律楚材为经国议制寅亮佐运功臣、太师、上柱国，追封广宁王，谥号“文正”。
就是在耶律楚材死后，他的政敌们也没有放过他。
及其薨也,人有谗之者曰:“公为相二十年,天下供奉，皆入私门。”后使卫士视之，唯名琴数张，金石遗文数百卷而已。
唯有琴声伴圣者，宵小之徒岂能懂？博大精深的一代圣哲，就此归去。据说当时——
有白云突出帐中，如虹鲵然，上彻霄汉，终日不绝。人皆哭曰：“公行矣。”寻薨。
（本文多参考《耶律楚材》·杨印民 苗冬 《耶律楚材评传》·刘晓）
张红星教授注：
文德：指礼乐教化。与“武功”相对。 《易‧小畜》：“君子以懿文德。”《论语‧季氏》：“故远人不服，则修文德以来之。”《后汉书‧光武帝纪上》：“言武功则莫之敢抗，论文德则无所与辞。”元·傅若金 《书南宁驿》诗：“也知文德能柔远，传道新恩欲罢征。”
卦爻：《易》的卦和组成卦的爻。《唐书‧历志三上》：“京氏 又以卦爻配期之日……皆得八十分日之七十三。”宋·沈括 《梦溪笔谈‧象数一》：“卦爻之辞，皆九六者，惟动则有占，不动则无朕。”
兆蒙：犹言兆民。《汉书‧礼乐志》：“后皇嘉坛，立玄黄服，物发冀州，兆蒙祉福。”
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《诗说中国——中国精神之礼仪叁百图》为廖彬宇先生古体诗集，《礼记》云“礼仪三百，威仪三千”，彬宇先生汇集历年吟咏往圣先贤及其事迹的古体诗384首，透过圣贤事迹来讲述中国故事，弘扬中国精神，发扬礼乐文明。该文献简单易记，大雅斯文，使圣贤精神能够让人口耳相传，深入人心。是坚定文化自信，弘扬中华优秀传统文化的心血之作。既是歌颂古今贤哲，致敬圣贤，也是献礼新时代，为中华民族伟大复兴贡献绵薄之力。
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